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Mental Health concept with many nowadays factors that can affect the brain triggering mental illness
Mental Health concept with many nowadays factors that can affect the brain triggering mental illness

思想和情緒
如何影響免疫系統

長期負面情緒下我們的身體會作出什麼反應?有什麼變化?

負面情緒和思想
構建有害大腦細胞

消極負面的想法會創建像仙人掌的有害腦細胞!每當愈回想那負面的感覺或想法,就會建立愈多「仙人掌」,或者使已在的更強大。

仙人掌腦細胞還會分泌有毒化學物質,令下丘腦發出反應,導致過量的腎上腺素、皮質醇等到血液中,最終導致身體生病

消極負面的想法也會減慢大腦的運作能力,阻礙認知減少小腦的活動 —小腦控制著協調、平衡、與他人的關係和思維速度。

長期下去也會使大腦中負責學習和記憶的海馬體中的樹突和灰質體積會縮小

關鍵在於正面處理

焦慮、抑鬱、倦怠、沮喪、焦慮、憤怒和悲傷是情緒和身體上的警告信號,是要告訴我們需要面對和處理生活中已經或正在發生的事情。

當我們將負面情緒作為警告信號處理時,找到根本原因,然後通過處理和重新概念化我們的思維來管理它,可幫助我們顯著改善身體炎症、細胞健康和生物老化。

如果我們能學會如何管理我們的思維,負面情緒不是不好和不健康的

負面情緒會否影響身體健康的關鍵在於我們有沒有適時處理那些創傷或憂慮,管理我們的思維。

若不處理它,並容許它長期伴隨我們生活,這些負面情緒和思維將形同長期壓力,開始改變我們的身體運作。

負面思緒
形同壓力

負面的情緒和想法對身體來說都是壓力。

工作壓力、經濟困難、人際關係以及對國家或世界問題的擔憂,甚至因不良童年經歷如父母離婚、受到情感虐待、身體虐待或性虐待等,都會讓身體長期處於壓力中。

壓力反應

當我們面臨急性壓力時,我們的身體會進入戰鬥或逃跑模式 (flight-or-fight)並觸發壓力反應。我們的下丘腦被激活,釋放促腎上腺皮質激素釋放激素 (corticotrophin-releasing hormone, CRH),向垂體前葉發出信號,釋放促腎上腺皮質激素 (adrenocorticotrophin, ACTH)。然後指示腎上腺釋放皮質醇 (cortisol)和其他糖皮質激素,還有腎上腺素 (adrenaline)。這些荷爾蒙變化會增加血管張力和警覺性,調動能量 (準備奔跑) 並啟動免疫系統 (準備受傷)。

當壓力消失時,體內在循環的高水平糖皮質激素會反饋到下丘腦和垂體,阻止 CRH 和 ACTH 的進一步釋放,從而抑製糖皮質激素繼續釋放。我們的身體便恢復正常。

壓力的三個階段

但是,當壓力延長,情況就會完全不同。許多人沒有意識到他們的負面想法、信念和感受也會增加他們的壓力水平! 人們因工作、金錢問題、關係破裂、國家或世界發生的事情而承受長期的壓力。我們的思緒真的是十分重要呢!

出生於維也納的科學家漢斯·塞利 (Hans Selye) 於 1946 年提出「一般適應綜合症」來描述我們在承受壓力時面臨的三個階段: (i) 警報反應期,(ii) 抵抗階段,以及 (iii) 耗竭期。

(I) 警報反應期 

第一階段就是我們剛剛討論的戰鬥或逃跑壓力反應。

(II) 抵抗階段

可悲的是,第二階段是現代都市人多處於的階段。

當我們由警惕變為焦慮,恐懼,擔憂,生氣,苦楚等,或一直在思考負面的想法、回想糟糕的經歷、不愉快的感覺時,我們的大腦會構建出像仙人掌一樣的帶有樹突的細胞。每當我們回憶起這樣的記憶時,我們就會加強它的強度並激活下丘腦繼續釋放 CRH,向垂體前葉發出信號釋放更多的促腎上腺皮質激素 (ACTH)。糖皮質激素分泌長期升高,令腎上腺素合成增強,負回饋受阻,導致皮質醇和腎上腺素等激素永久性過量地產生

當這些激素過量地產生,這便是恐懼由思想變為物理形式呈現

在這個階段,身體會開始出現些毛病,如持續疼痛,記憶力減退等。你也會加密了看醫生的次數。每朝早上也不再充滿活力和喜悅的起床。近年有稱「慢性疲勞綜合症」(Chronic
Fatigue Syndrome)的現代都市病有上升趨勢,患者病徵包括時常感疲累,疲累不會因放假或休息充足而消減,反而會令人失去出外的動力,嚴重的甚至會惡化成為抑鬱症

(III) 耗竭期

當我們停留在第二階段—抵抗階段—時間長了,我們的身體就會進入第三階段—耗竭期。我們的身體器官開始因疲勞而崩潰—衰竭。這是當壓力變得致命的時候。慢性壓力會增加心髒病發作和中風的風險—這兩個是過去 15 年來導致全球死亡人數最多的原因 (不包括死於新冠病毒的患者)。

慢性壓力偷走健康

消極負面的想法和情緒不再只是留在腦海中的問題。這些壓力源已被證明與免疫系統、細胞和體液功能有負面的影響。高達 75% 前往醫生就診的都與壓力有關。慢性壓力會影響自主神經系統和神經內分泌功能。

stress weaken immune more infection

消極的想法和情緒會減少淋巴細胞增殖和自然殺傷細胞活動,壓力會降低白血球對病毒感染和癌細胞的反應。人的焦慮程度越高,接觸有害物質後產生的抗體就越少。免疫系統抵抗能力降低。這就是為什麼我們在慢性壓力下更容易受到感染生病。而接種疫苗對有壓力的人也不太有效,傷口也更不容易癒合。

chronic stress increase risk of heart attack and stroke

雖然自然殺傷細胞活性和記憶細胞毒性 T 淋巴細胞在慢性壓力下受到抑制,但壓力荷爾蒙水平升高會改變骨髓中的化學環境,並增加其他白血球(中性粒細胞和單核細胞)的活性。中性粒細胞和單核細胞是吞噬和破壞感染因子。由於沒有傷口需要癒合,也沒有感染要處理,當這些白血球過度出現時便可能會積聚斑塊,限制血流,減少循環和導致高血壓。積聚的斑塊還會流到身體其他部位,可能會阻塞大腦中的血管,導致中風,以及心臟中的血管,導致心髒病發作

在壓力下,腎上腺素和去甲腎上腺素還會釋放游離脂肪酸,導致血液中的膽固醇水平升高,令膽固醇顆粒聚集在一起,導致血液和動脈壁中凝塊和阻塞動脈。 [32]壓力會增加患心血管疾病、糖尿病和肥胖症的風險。

chronic stress results in leaky gut and food sensitivites

消極的想法和情緒會觸發我們的身體產生過量的皮質醇(如上文所述)。高水平的皮質醇可顯著降低分泌性免疫球蛋白 A (sIgA)。這是一種免疫抗體,遍布在我們的黏膜屏障,包括眼睛、嘴巴、鼻竇、喉嚨、胃腸道、呼吸系統、陰道和泌尿生殖道。當腸道內壁被破壞,便會使腸道通透性增加,導致「腸漏綜合症」

壓力也會觸發激活肥大細胞。當肥大細胞被激活,它們會釋放稱為組胺的介質,導致炎症—就是與過敏一樣的反應—並幫助身體癒合。

當身體處於慢性壓力下,肥大細胞可會被持續地被激活並釋放組胺。所釋放的組胺遍布全身。當它走了去消化系統,產生炎症反應,也會導致腸漏綜合症。

腸道滲漏有什麼問題?原來可讓那些沒有被分解和消化的蛋白質可以進入血液,並引發免疫反應!身體將這種食物蛋白質視為「外來入侵者」並開始攻擊它。炎症反應的症狀可以是關節疼痛、頭痛、濕疹、腦霧,以及焦慮和易怒等。當免疫反應被觸發時,同時也會產生一個記憶細胞。因此,下次再次食用相同的食物時,身體會產生免疫球蛋白 G (IgG) 免疫反應,調用白血球進行「救援」,便成「食物敏感」

chronic stress results in bad habits

有負面情緒和想法的人也傾向於有其他不良生活習慣來尋求「快樂的刺激」,例如少睡、少運動、飲食較差、多吸煙、比沒有壓力的人更頻繁地使用酒精和其他藥物。這些行為也會影響免疫系統和健康。

與健康的心靈相比
健康的飲食算不了什麼

慢性壓力會對我們的身體產生長期的嚴重影響。

每天出現在我們腦海中的每一個想法和情感都是生死攸關的選擇。我們可以通過掌控我們的思想生活而決定我們的大腦結構。

與健康的思維相比,只憑健康的飲食根本算不上什麼。即使我們調整了飲食但沒有處理好我們的思想,身體的問題也會捲土重來。

讓我們從今天開始訓練健康的思維,日常中嚐思反覆思量:
一切真實、莊重、有信譽、令人信服、純潔的、可愛的事物;
最好的,而不是最壞的;
美麗的,而不是醜陋的;
讚美的東西,不是詛咒的東西!